“亚历山大图书馆是人类将所有的知识同时汇聚在同一个地方的首次尝试。我们最近的一次尝试是什么？Google！”

约翰·巴特利在他备受欢迎的著作《搜》中引用了一位名叫布鲁斯特·卡尔的互联网研究者的话。卡尔的身份是Internet Archive组织的倡导者和创办者。巴特利引用这句话来说明Google的划时代性。

最原始的信息搜索方式是人在自己的记忆中搜索，高级一点的是人类在图书馆中检索，更高级一点的是打开网页Google，输入关键词，然后轻击回车键。Google的出现挑战了人类一度引以为豪的博览群书和过目不忘。有了Google，除了撒谎的人，没有人再会在乎自己糟糕的记忆力，他让每个人都可以假装自己是一个博学的人。

如何描述Google的影响都不为过。每天面对Google那朴素的网页，人们的审美观会发生变化。习惯使用Google来检索的人，他们的思维方式也会发生变化，典型的google式思维是关键词和无限链接，直至最后除了关键词还幸存于记忆之中网页之上外，搜索的人忘记了自己本来要寻找的是什么。Google最直接的影响是，它创造了一种新的互联网的商业模式，令大多数互联网公司瑟瑟发抖的互联网寒冬，却正是google的成长期。

更直接的影响是针对google的创始人的。凭借google的成功，两位斯坦福大学的怪学生拉里·佩奇和谢尔盖·布林成功地使自己跻身于由比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯、杨致远、杰夫·贝佐斯等人构成的互联网英雄名录。托马斯·卡莱尔在《历史上的英雄、英雄崇拜和英雄业绩》中说，印刷术的出现造就了如卢梭般的文人英雄；互联网的出现则造就了这一长串新的英雄。

本质上，Google依靠搜索的需要和搜索的欲望而成功。它的成功引发了无数的效仿者。对Google来说最具有威慑力的可能是微软进入搜索领域。而门户网站雅虎提供的搜索引擎也非常强大。

搜索的魅力同搜索的威力相关。而搜索的威力也让搜索成为很多个人的噩梦。

巴特利的书中提及了搜索那令人崩溃的威力。“你知道吗？Google知道我们住在哪里。你知道吗？还有更神奇的，只要有人问它，它就会告知人家我们的地址！”

他匿名引用了一封写给他的电子邮件：“Google又开发了一项新的特色服务，你把某个人的电话号码输入搜索框，然后按下回车键，就可以看到他家的地图了。在转发这封邮件之前，我在Google上输入自己的电话号码检验过了。我的电话号码输进去之后，我点击了地图查询链接，然后它九准确地给出了我住处的地图。这太恐怖了。”

当然不止这些，任何人，只要你的名字和与你相关的信息出现在某个网页上，无论是一个小型的论坛还是个人blog，强大的google都能把它找出来，无论你是否希望别人知晓你的这一信息，或者别人关于你的议论。

Google几乎成了一个人如影顺形的电子档案。只要有人想知道，它就告诉它所能找到的一切信息。而且几乎不会耗费任何成本，只要你拥有一台电脑，可以接入互联网，打得开Google或别的搜索网页。

而且，由于google的强大，政府或者公司对搜索结果施加影响，令其变动的后果也会更加严重。Google的一名管理人员曾经说过，只需要一个不体面的故事，Google就会被看作专制国家的爪牙。如果Google和其他搜索公司愿意让人们看不到什么，那大多数人可就真看不到什么了。搜索中的屏蔽，就好像印刷时代秦始皇的焚书坑儒和清朝的文字狱。只不过没有那么惨烈。尽管google一直标榜自己“不做恶”，但是它最近在中国的坏名声证明，google这句救世主般的公司格言也不能太当真。

搜索成了人们新的噩梦。搜索是为营造一个理想世界而来，结果却出现了无所不在的网，搜索将个人置入其中，并且几乎是零成本的给想要看的人观看。它把每个人都有的秘密暴露出来，甚至给心怀恶意的人或机构看。关于搜索的美丽新世界，却让人担心有成为为非作歹者的爪牙的可能——甚至已经成为了。

关于互联网时代充满理想主义激情的英雄们，我们已经并且将一直会看到，非常具有讽刺意义，这些互联网英雄们旨在建立一个乌托邦，没想到最后出现的只是针对自己的印钞机。互联网早期时的乌托邦梦想迅速蜕变成商业上的巨大投机。同时，他们中的一些将演化为针对无助的个人的噩梦。