软媒体革命
薛海滨
如果“收入主要来自广告”算是媒体基本特征的话，那么Google无疑是全球最大的媒体之一，即使与纽约时报、CNN等传统媒体相比也是如此。
据美国投资银行Piper Jaffray最新的报告：2005年全球付费搜索引擎市场规模约为100亿美元，其中Google占据了64%左右的市场，约64亿美元，而这些收入大部分来自广告。
目前，Google公司市值已经约1200亿美元，曾超过老牌计算机公司IBM。仅从市值来看，Google已经是全球最大的单一媒体。
当然，被冠以“媒体”的荣誉，除了“收入主要来自广告”外，还需要其他更多的条件，比如社会公信、媒体尊严、舆论自由等。最近发生的一件严峻事件，正在考验Google是否具备这些条件。
为保护用户隐私与美国司法部打官司
1月19日，Google总部所在地圣荷塞联邦法院依照美国司法部要求，签发命令要求Google上交所需要的记录。
该传票要求Google提供2005年6月1日至7月31日两个月内所有客户搜索的关键词和符号，以及通过Google搜索引擎可定位的全部网页地址。此后，美国司法部还要求提供100万个从Google数据库中随机抽取的网站地址。美国司法部的做出这一要求的理由是：为了打击网上色情犯罪。
Google在19日发表的公告中称，该公司与美国司法部就此事进行的交涉未能达成一致，Google最终决定抵制这一要求，拒绝按照法院传票的要求执行。
目前Google、雅虎、微软MSN和美国在线等4家搜索引擎，共同占有全美90%左右的搜索需求份额。有媒体报道，后三家都已经表示服从美国司法部的要求。
Google拒绝美国司法部的理由是：这样做侵犯了用户的隐私，向第三方提供这些信息与该公司一直坚持的“用户为中心”相违背。
Google的作法显然与其他同行大相径庭，但与美国历史上许多著名媒体的作法则如出一辙：媒体为了保护提供内幕新闻的线人，不惜承受政府调查机关的起诉和法院的重罚，甚至一些记者为了保护线人的安全而坐牢。这种作法一直是美国媒体保护新闻自由的荣耀之一，揭露“水门事件”的著名线人“深喉”之所以能安全度过晚年，就是这种荣耀的真实见证。
美国司法部的要求看上去是正义的，但一直奉“Do not be evil”（不做恶）为宗旨的Google也许会认为：即使为了达到正义的目的，也不能使用邪恶的手段。美国司法部的要求显然违背了这一原则。
Google为坚持自己的原则付出了代价。
1月20日，Google股价大跌，幅度超过8%，收市报399.46美元，是过去两个月以来第一次收低于400 美元，创下了该公司上市以来的最大单日跌幅（截至发稿时）。
有媒体认为，此事件可能会成为又一次科技股噩梦的开始，但也有不少人认为，Google会从容地对付此事，不会因此而伤劲动骨。
笔者也更倾向于后一种看法，不是因为盲目的乐观，而是因为对第二代互联网媒体的理解。
只有颠覆者才是第二代互联网媒体
第一代互联网媒体的基本商业模式是：利用新技术将传统广告拷贝到互联网上；第二代互联网媒体的商业模式则多种多样，但基本特点都是：颠覆传统广告模式。
由Overture（序曲）公司创造的“相关字广告”，被Google强大的搜索引擎化腐朽为神奇，而这种广告营销模式在线下并不存在，是完全的互联网原创模式。
无论从营业规模上看，还是从颠覆影响力上讲，Google都已经成了第二代互联网媒体的代表。它代表着这样一群新媒体：以互联网为舞台，以软件技术为工具，建立一个新的媒介平台，而这个媒体平台是我们传统生活中所不曾存在过的新玩意。QQ、MSN等交流平台，乃至免费的万人在线游戏，都是这群新媒体的佼佼者。
从历史上来看，媒体革命的动力一向来自“双引擎”：内容和技术。
在同一技术条件下，内容是媒体的主要竞争力；但在不同技术条件下，技术则起到化腐朽为神奇的力量，技术的作用往往远大与内容的影响。新浪网“内容搬运工”式的模式能取得巨大成功，就得益于互联网技术。技术对媒体的革命性影响，早已被历史一次次证明。
广播电视技术的出现，颠覆了平面媒体的地位。互联网的出现，又对广播电视造成了冲击。AC尼尔森中国公司一位高管近日感叹说：“美国电视媒体已经向网络媒体缴枪了。”
然而，人们只是看到表面现象，其实并非如此。
事实上，互联网只是一个空壳子，媒体仅有互联网是远远不够的，否则，那么多互联网媒体，甚至还有2005年的大热门博客，为啥都没能成为Google这样成功的媒体平台？
第二代互联网媒体的核心竞争力实际上是藏在后台的软件，正是因为软件创造的神奇功能，才使这些媒体成为新媒体，才能拥有比别人更强的技术优势。互联网不是媒体，软件才是媒体。
据笔者观察，在Google内部不仅有很多优秀的软件工程师，而且还有不少媒体专家和人才，正是由于他们的通力合作，才有了今天Google这个伟大的媒体平台。
不仅Google看到了软件化媒体之腐朽为神奇的功效，微软也看到了这个趋势，于是有了MSN大刀阔斧的行动。雅虎也看到了，正在企图将收购来的Overture修炼成Google的对手。美国在线也看到了……
但可惜的是，传统媒体并没有看到这个趋势，至少目前没有传统媒体试图为此做一些行动。正如大多数传统媒体没有看到新浪网的机会一样，他们今天一样没有看到Google实际上发现的媒体机会。
传统媒体的强项是制造内容，这是他们所擅长的一台媒体引擎，但他们对另一台引擎却长期缺乏理解，就像白天不懂夜的黑。
评论
泛媒体时代来临
未来是媒体的世界，一切均有可能成为媒体。
以媒体的眼光看那些名人，他们其实也是媒体，甚至是不小的媒体。刘翔和姚明每人每年的广告收入，恐怕超过了中国90%以上媒体的广告收入。最近的新秀是超级女声李宇春、周笔畅、张靓颖等人，她们在为大众制造娱乐内容的同时获得广告收入，这不就是媒体的典型商业模式吗？！
以媒体的眼光再看那些软件企业，它们其实也是媒体。微软通过销售Windows和Office等大众化软件赚钱，就像《读者》通过发行其杂志赚钱一样。由于其产品的大规模普及，微软及其产品赢得了足够大的注意力和影响力，甚至超过了许多著名媒体，于是，微软的广告效益也显现出来，比如：与微软合作的企业可以获得更高的用户认可度，微软足及的行业也更加受到产业关注。只不过，由于微软的“一次销售”（发行）太成功了，赚的钱太多了，它才没有顾得上从“二次销售”（广告）上赚钱。
现在，Google的成功证明了“二次销售”的巨大商业价值，Google甚至为此放弃了“一次销售”（卖软件），就像时下一些都市报免费赠送给读者一样。Google的成功提醒了微软，于是，软件巨人与后起之秀开始在一个非软件行业（媒体）较上了劲。当然，中间还夹着两朵互联网昨日黄花：雅虎和美国在线。
现在，我们已经不需要回答“谁将胜出”这个伪问题了，我们只需要明确回答出“泛媒体时代是否到来”即可，后者的答案决定前者的答案。（薛海滨）