北京师范大学知识工程研究中心赵国庆，陆志坚撰文“概念图”与“思维导图”辨析，指出当前对概念图和思维导图两个概念的认识不是很统一，有人认为是等同，也有人认为两者不同，还有人认为二者无需区分。作者认为：

首先，概念图和思维导图都是一种图示表示法。都是将抽象的文字转换为直观形象的图形，从而帮助人们理清思路，促进理解，激发灵感。

其次，按照认知心理学的观点，人的短时记忆容量非常有限，仅为7±2 个组块。这样一来，人的信息加工受到了很大的限制。概念图将概念和概念联系起来，形成一个命题网络，思维导图将概念分层，都在一定程度上加大了知识的组块，在短时记忆容量有限的情况下增大了可供加工的信息量。

然而，概念图与思维导图毕竟历史渊源不同，定义不同，对知识的表示能力不同，创作方法不同，表现形式不同，应用领域不同。由于概念图和思维导图在理论体系上的巨大差异，如果不加以区分，就不能充分认识各自的优势和劣势，也就不能充分发挥其功效，甚至有可能把一个的功能强加到另一个上（如思维导图是很好的写作、演讲思路整理工具，用概念图去做就有些勉为其难；而概念图是很有潜力的教学评价工具，用思维导图就根本做不到）。因此，对概念图和思维导图加以区分是完全必要的。

作者在Novak 的概念图和Buzan 的思维导图基础上，对概念图和思维导图进行了新的界定：

“概念图”是对知识体系的静态、客观表示。这个知识体系可以是客观的知识体系，也可以是人的认知结构。

“思维导图”是对思维过程的导向和记录。思维导图促进思维的发现，并能记录这个发散过程。

“思维导图”的创作结果可以是“概念图”。这个“概念图”中隐含的是知识或概念的顺序关系和层次关系。

在实际过程中，对“概念图”和“思维导图”的应用不是单纯的“概念图”，也不是单纯的“思维导图”，而是在寻求二者之间的最佳结合点。在这样的基础上，作者重新规定了以下概念：

1. 狭义概念图
我们把严格符合Novak 的概念图定义的、明确标注节点及节点之间关系、具有很好的层次结构的、网状的概念图称为狭义概念图。

2. 层次概念图
仔细研究图2，我们可以发现，节点的编号暗含着节点间的顺序关系（这种关系是思维导图的重要关系），而节点离中心节点的远近则暗含着节点间的层次关系（这种关系是概念之间的特殊关系）。虽然没有文字明确表明概念之间的关系，但概念之间的关系却已暗含其中。忽略节点间的顺序关系，该图可以看作一个仅包含层次关系的概念图。我们称之为层次概念图。这种层次与Novak 的概念图中的层次有些类似，只是Novak 的概念图中的关系明确标明，而这里的关系是隐藏在其中的。
从这个角度看，我们将思维导图归结为层次概念图。

3. 广义概念图
如黎加厚教授所说，人类使用的一切用来表达自己思想的图示方法都是“概念图”。从这个角度来看，知识地图、语义网络、思维导图，甚至各式各样的流程图，都可以称为概念图。

4. 狭义思维导图
思维导图有一个中央节点，不断向周围发散的树状图，也就是托尼·巴赞所定义的思维导图。狭义思维导图往往没有顺序编号，但并不妨碍读者追踪作者的思路，因为按照人们的阅读习惯（从上到下的方向或顺时针方向），思维的顺序关系已经暗藏其中。

5. 广义思维导图
在概念图上加上表示创作者思维顺序的编号，让作者本人或他人能够顺着编号对创作时的思路进行回顾。当然这种编号也可以通过箭头导向来实现。我们把这类概念图的扩展形式，再加上狭义的思维导图，称为广义思维导图。从这个角度来看，各种流程图也可以看成广义思维导图。
目前流行的思维导图工具如MindManager、MindMap 等已经具备对任意两个结点创建层次以外其他类型关系的功能，不能不说是在向概念图取经和学习。

全文：“概念图”与“思维导图”辨析